Om boken: år / Hexarchate Kapten Kel Cheris vanärade sig själv med okonventionell stridstaktik. Kommandot ger henne en sista chans att återta äran genom att återerövra fästningen av spridda nålar, tillfångatagen av kättare. Det är inte bara Cherices karriär som står på spel. Om rymdfästningen förblir i händerna på rebellerna kommer hexarkatet att falla härnäst är Cheris enda hopp en allians med den odöda general Jedao, en visionär, ärkeförrädare och galning. Han vann strider som inte gick att vinna, och bara hans militära geni kunde erövra fästningen. I sitt första liv blev han galen och fullständigt förstörde båda arméerna, av vilka han beordrade sig själv, men nu är han bara ett spöke i den "svarta vaggan." allmän. Är han verkligen så galen? Vad planerar han? Kommer hon att bli hans nästa offer??